北京时间12月17日，UFC 296年度收官之战在拉斯维加斯T-Mobile体育馆落下帷幕。头条主赛中，现任次中量级冠军利昂·爱德华兹经过五回合激战，以分歧判定（48-47, 47-48, 48-47）险胜科尔比·卡温顿，成功卫冕金腰带。这场胜利让爱德华兹将职业战绩刷新至22胜3负，同时延续了自2016年以来12场不败的惊人纪录。

比赛开局阶段，卡温顿展现出标志性的压迫打法，首回合成功完成3次抱摔。但爱德华兹凭借精准的站立打击予以回应，第二回合一记高扫险些击倒对手，官方数据显示该回合其有效击打数以24-12领先。中场休息时，爱德华兹右眼上方出现明显肿胀，医疗监督曾进场检查伤势，为比赛增添变数。

关键的第四回合成为比赛转折点，爱德华兹抓住卡温顿体能下降的时机，连续命中12记中段扫踢控制距离。回合结束前，冠军组合拳将挑战者逼至笼边，现场观众起立欢呼。这个回合的强势表现让三位裁判中的两位给出了10-8的悬殊比分，成为最终判定胜负的关键依据。

联合主赛中，中国选手苏木达尔基在与美国新星史蒂夫·加西亚的羽量级对决中遭遇意外。首回合2分36秒，苏木在缠斗过程中左肩意外脱臼，医疗团队经检查后宣布比赛终止。这是苏木继2022年后再因肩伤退赛，职业战绩暂时停留在16胜5负。赛后他在社交媒体表示将立即进行手术治疗。

其他焦点战中，“石拳”迈克尔·佩奇完成UFC首秀，三回合一致判定战胜凯文·霍兰德。这位36岁的英国名将展现出独特的卡波耶拉风格，全场躲过对手7次抱摔尝试，并在第二回合以旋转肘击打开伤口。三位裁判给出的比分均为30-27，彰显其绝对统治力。

女子草量级方面，前冠军罗斯·娜玛朱纳斯与梅塞·巴伯苦战三回合。罗斯凭借精湛的地面技术控制局面，全场累计控制时间达9分47秒。但在第三回合尾声，巴伯一记转身肘击导致罗斯鼻梁骨折，最终裁判以29-28的相同比分判定罗斯获胜。这场惨烈胜利让她保留了冠军挑战权。

当晚最佳花红分别授予肖恩·斯特里克兰与达斯汀·雅各比的比赛。斯特里克兰在次中量级对决中仅用1分33秒便TKO终结对手，连续重拳命中率高达92%。而雅各比与卡洛斯·乌尔贝格的轻重量级较量则被评为“年度最佳比赛”候选，双方在三个回合中合计输出326次有效打击。

本次赛事现场观众达18,534人，门票收入突破860万美元。UFC主席白大拿在赛后新闻发布会确认，爱德华兹下一场卫冕战将面对贝拉尔·穆罕默德与沙夫卡特·拉赫莫诺夫的胜者。而中国军团方面，李凯威与宋亚东的比赛安排将在明年第一季度公布。