北京时间12月17日，UFC 296年度收官之战在拉斯维加斯T-Mobile体育馆落下帷幕。头条主赛中，现任次中量级冠军莱昂·爱德华兹经过五回合激战，以分歧判定（48-47、48-47、47-48）险胜科尔比·卡温顿，成功卫冕金腰带。这场胜利让爱德华兹将连胜纪录扩大到12场，同时终结了卡温顿复出战的挑战势头。

比赛开局阶段，爱德华兹充分发挥臂展优势，通过精准的前手刺拳控制距离。卡温顿多次尝试抱摔未果，首回合仅成功完成1次抱摔尝试。数据显示，爱德华兹在站立打击数上以89-76领先，其中头部有效命中达到42次。第二回合卡温顿一度将比赛拖入地面，但爱德华兹的防摔成功率保持在80%以上，迅速回到站立状态。

第三回合出现争议瞬间，卡温顿一记低扫踢中爱德华兹大腿内侧，导致比赛暂停。裁判马克·史密斯给予口头警告后未扣分。这个插曲激怒了爱德华兹，他在随后回合加强攻势，连续命中三记中段踢击，卡温顿的右肋部明显红肿。回合结束时，爱德华兹的总有效打击数已领先15次。

第四回合成为比赛转折点，爱德华兹展现冠军韧性。当卡温顿成功完成全场第3次抱摔时，爱德华兹在地面缠斗中迅速部署三角绞，险些终结比赛。官方技术统计显示，爱德华兹在本回合地面控制时间达到2分18秒，并完成11次重击。卡温顿团队在回合间隙紧急处理其左眉骨开裂伤势。

决胜回合双方体能逼近极限，爱德华兹采取游走战术，卡温顿的抱摔成功率降至20%。最后两分钟，爱德华兹一记转身后蹬命中卡温顿腹部，成为关键得分点。三位裁判的打分卡显示，爱德华兹在第三、四、五回合均获得两位裁判认可，最终凭借后程发力守住冠军头衔。

联合主赛中，中国选手苏木达尔基在与法国新星马特韦·尼古拉的雏量级对决中意外伤退。首回合2分38秒，苏木达尔基在尝试高扫时左脚踝严重扭伤，经场医检查后判定无法继续比赛。这是苏木达尔基职业生涯首次因伤退赛，其战绩暂时停留在16胜5负。

其他焦点对决中，“石拳”迈克尔·佩奇在UFC首秀中惊艳全场，第二回合1分47秒以飞膝KO凯文·霍兰德；肖恩·斯特里克兰与德里库斯的中量级冠军战协定体重比赛中，以一致判定（49-46、49-46、49-46）获胜。全场观众见证了三场冠军战中产生的两次KO和一次降服。

本次赛事总奖金池达到162万美元，当晚最佳比赛花落菲格雷多与罗伊瓦尔的三回合蝇量级对攻。随着年度收官战落幕，UFC总裁白大拿在赛后新闻发布会确认，UFC 297将于明年1月21日在多伦多举行，中国选手李凯文已确定出战该期赛事。